4 juin 2024
Le changement climatique a des répercussions importantes et complexes sur la défense et la sécurité. Entre autres, le changement climatique entraîne le déclin de la glace de mer dans l’Arctique, ce qui se traduit par une plus grande navigabilité de l’Arctique, l’élévation du niveau des océans et un risque accru d’instabilité dans certaines régions découlant de l’augmentation de la concurrence pour les ressources peu abondantes. Reconnaissant le défi que pose le changement climatique, l’Organisation du Traité de l’Atlantique Nord (OTAN) a publié en 2021 un « Plan d’action sur le changement climatique et la sécurité » et la Commission des sciences et des technologies de l’OTAN a lancé en 2022 un défi dans le cadre du programme de travail collaboratif (PTC) portant sur les changements climatiques et la sécurité. Dans le cadre de ce défi, des scientifiques et des chercheurs de l’OTAN et des pays alliés ont mis en commun leurs connaissances et bâti une communauté de pratique afin de mener des travaux de recherche visant à contrer le changement climatique et à assurer la sécurité.
« Le problème est trop gros. Personne ne peut le résoudre seul. Il faut mettre en commun nos ressources », déclare Albert Chan, gestionnaire de portefeuille à Recherche et développement pour la défense Canada (RDDC).
Le Canada, le Danemark, la Norvège, les Pays-Bas et le Centre pour la recherche et l’expérimentation maritimes se sont proposés pour diriger le défi du PTC en avril 2022 dans le but de bâtir une communauté, de mettre en commun les connaissances et de favoriser la collaboration. Depuis le début, RDDC a joué un rôle actif dans le défi pour le compte du Canada.
RDDC a organisé le premier atelier du défi du PTC en mai 2022 afin de réunir des scientifiques et des chercheurs des gouvernements du Canada et de pays alliés. Cinq autres ateliers ont eu lieu depuis, avec une participation croissante de représentants de l’OTAN, du milieu universitaire et de l’industrie, de sorte que le nombre de participants est passé progressivement de 45 à plus de 300 provenant de 13 pays.
Un membre des Forces armées canadiennes utilise une caméra thermique pour enregistrer la perte de chaleur d’un bâtiment à un poste du Système d’alerte du Nord, au Nunavut. RDDC travaille avec l’organisation CanmetÉNERGIE de Ressources naturelles Canada et le Conseil national de recherches du Canada afin de réduire la consommation d’énergie et les émissions de gaz à effet de serre des infrastructures de la Défense dans l’Arctique.
La portée des travaux qui touchent aux liens entre le changement climatique et la sécurité est vaste. Les chercheurs explorent divers sujets afin d’évaluer les répercussions du changement climatique pour les armées de l’OTAN, de s’y adapter et de les atténuer. Par exemple, le développement de technologies d’énergie verte pour le Nord réduit l’utilisation de combustibles fossiles dans l’Arctique. Le fait de diminuer la dépendance à l’égard des combustibles fossiles se traduit par une réduction des émissions de gaz à effet de serre, une économie d’argent et une atténuation du fardeau logistique associé au transport de carburant dans l’Arctique.
« Le programme de travail collaboratif a réuni des gens pour mettre en commun des idées et échanger. Les ateliers ont permis l’échange d’idées et l’augmentation du nombre de nœuds dans les réseaux d’experts, ce qui a stimulé les conversations, les idées et les collaborations de recherche entre les ateliers », explique M. Chan.
Cet échange de connaissances a donné lieu à des activités de recherche concertée concrètes, notamment trois nouvelles équipes techniques et quatre équipes d’exploration.
Les ateliers du défi relevant du PTC n’étaient pas les seuls à réunir des chercheurs qui s’intéressent au changement climatique et à la sécurité. L’équipe du nouveau Centre d’excellence OTAN pour le changement climatique et la sécurité (CECCS) ouvert à Montréal en octobre 2023 comprendra deux scientifiques de RDDC. Le CECCS permettra aux participants de travailler ensemble à l’établissement des capacités et des bonnes pratiques nécessaires pour réduire l’incidence des activités militaires sur le climat.
Les chercheurs qui souhaitent en apprendre davantage sur les recherches en cours axées sur les changements climatiques et la sécurité ou les collaborations avec l’OTAN doivent faire parvenir un courriel à l’adresse DRDCPartnerships-PartenariatsRDDC@forces.gc.ca.