Articles du blog La science de la santé - 2019

Chaque minute compte lors d’une éclosion de maladie d’origine alimentaire. Les autorités sanitaires doivent rapidement détecter le pathogène à l’origine de l’éclosion (p. ex. bactéries E. coli, salmonelles, listérias) pour éviter des infections, et dans les cas graves, des morts dans la population canadienne.

Pour bien des Canadiens et des Canadiennes, il suffit de prendre le téléphone ou de conduire jusqu’à la clinique pour consulter un professionnel de la santé, comme un médecin de famille. Or, pour d’autres, la stigmatisation et la discrimination sont des obstacles qui se dressent devant l’accès à des examens médicaux ou à des traitements essentiels.

Le radon est un gaz naturel incolore et inodore qui résulte de la dégradation de l’uranium présent partout dans la croûte terrestre. Ce gaz est libéré dans l’atmosphère, où sa concentration ne suscite aucune inquiétude. Toutefois, avec les techniques de construction modernes, les maisons sont plus étanches qu’auparavant, et le radon peut atteindre des concentrations élevées.

Quand vous avez contracté une infection causée par une bactérie, comme le streptocoque, il se peut que votre médecin vous prescrive des antibiotiques pour vous aider à guérir. Quand il s’agit d’une infection virale, comme la grippe, les médicaments antiviraux peuvent aussi être utiles. Ces types de médicaments s’appellent des antimicrobiens, parce qu’ils aident les gens à se rétablir d’infections causées par des microbes.

Les infections résistantes aux antibiotiques sont l’une des plus grandes menaces pour la santé mondiale.

Si nous n’intervenons pas adéquatement dès maintenant, les infections résistantes aux antibiotiques pourraient causer jusqu’à 10 millions de décès par année à l’échelle planétaire d’ici 2050. C’est plus que le nombre de décès dus au cancer dans le monde à l’heure actuelle.

L’hiver approche à grands pas, et avec lui, la tant redoutée saison annuelle de la grippe. La plupart des Canadiens savent à quel point il est important de se faire vacciner contre la grippe pour se protéger contre la maladie, mais vous êtes-vous déjà demandé comment le vaccin antigrippal annuel est mis au point? La quantité de travail requis pour créer cette petite fiole de liquide immunisant qui sauve des vies pourrait vous surprendre.

Le Canada est surtout connu pour ses longs hivers rigoureux, mais les chaleurs intenses se font de plus en plus fréquentes. Les épisodes de chaleur accablante, souvent appelés « vagues de chaleur », peuvent provoquer des effets graves sur la santé, comme des coups de chaleur, voire entraîner la mort. Il est important de s’y préparer.

À quand remonte votre dernier dépistage d’une infection transmissible sexuellement et par le sang (ITSS), comme l’infection à VIH ou l’hépatite C? Si vous habitez près d’un établissement qui offre des services de dépistage et que vous n’avez pas passé de tests de dépistage dernièrement, c’est peut-être le temps de le faire.

L’été est la saison des moustiques au Canada, et la prévention des piqûres est plus importante que jamais. Dans les années à venir, les Canadiens feront vraisemblablement face à un risque accru de maladies transmises par les moustiques, comme le virus du Nil occidental, à cause des changements climatiques. Les scientifiques du Laboratoire national de microbiologie (LNM) de l’Agence de la santé publique du Canada expliquent comment le réchauffement des températures, les changements observés en pluviométrie et la diminution du nombre de jours de gel au Canada créent un milieu idéal où les moustiques peuvent vivre, se reproduire et transmettre des maladies.

Pour la plupart d’entre nous, quand notre critique gastronomique intérieur se manifeste, il a tendance à évaluer les mets selon leur texture ou leur goût, mais leur radioactivité? Probablement pas! Certains scientifiques, eux, y consacrent leur vie.

La rougeole est une maladie d’enfance grave et hautement contagieuse. La rougeole cause forte fièvre, toux, éternuements et plaques rouges sur la peau (éruption cutanée) qui apparaissent sur le visage avant de s’étendre au reste du corps. Elle peut aussi entraîner des séquelles graves et permanentes, comme la cécité (perte de la vue), la surdité (perte de l’audition) ou de graves infections respiratoires. La majorité (90 %) des personnes non vaccinées exposées au virus seront infectées.

Chaque jour, nous sommes exposés à des substances chimiques. C’est normal : le monde entier en regorge. Et nos maisons aussi! Il y a des substances chimiques partout autour de nous : dans l’air, dans l’eau, dans la nourriture, partout où nous allons, et dans les produits que nous utilisons au quotidien. Certains produits chimiques peuvent être bénéfiques, mais d’autres peuvent représenter un danger pour la santé s’ils ne sont pas utilisés ou manipulés correctement.

Une nouvelle étude internationale menée par des scientifiques de Santé Canada jette un éclairage nouveau sur les répercussions de la pollution de l’air en matière de mortalité humaine.

Cette étude estime que près de neuf millions de personnes au monde meurent chaque année prématurément à cause de la pollution de l’air ambiant. C’est plus du double des estimations précédentes, ce qui fait de la pollution de l’air ambiant l’une des principales causes de mort prématurée au monde. Ses effets sur l’espérance de vie sont maintenant comparables à ceux d’une mauvaise alimentation et du tabagisme.

La tuberculose, une maladie évitable et pouvant être guérie, ne se transmet pas facilement d’une personne à l’autre. Bien que les taux de tuberculose au Canada soient parmi les plus faibles au monde, cette maladie touche les Autochtones de façon disproportionnée, et surtout les Inuits du Nunavut. Le gouvernement du Canada amplifie ses efforts pour prévenir et combattre la tuberculose évolutive dans les collectivités où le risque est le plus élevé.

Ebola, Lassa et Nipah sont des virus à l’origine de certaines des maladies faisant le plus de ravages dans le monde. Vous êtes-vous déjà demandé comment et où les scientifiques canadiens étudiaient ces agents extrêmement infectieux? Ceux-ci sont entreposés et manipulés dans les laboratoires assurant le niveau de confinement le plus élevé et respectant les normes de sécurité les plus strictes. On les appelle les laboratoires de niveau de confinement 4 (NC4). Les seuls laboratoires de NC4 au Canada se trouvent au Centre scientifique canadien de santé humaine et animale (CSCSHA), situé à Winnipeg, au Manitoba.

Jing Chen est une scientifique de Santé Canada qui a trouvé une façon novatrice de calculer le risque d’exposition au radon en fonction des endroits où nous passons la plupart de notre temps. Le radon est un gaz radioactif inodore et incolore produit par la désintégration de l’uranium dans le sol et les roches. En connaissant mieux où nous sommes exposés au radon à l’intérieur, nous pouvons orienter nos efforts vers les stratégies de réduction qui auront le plus grand impact.

Chaque jour, les Canadiens sont exposés à toutes sortes de produits chimiques naturels ou fabriqués qui se trouvent dans l’environnement, les produits de consommation, les aliments et l’eau potable. Les effets de certains produits chimiques et mélanges de produits chimiques sur la santé ne sont pas encore bien compris. Pour faire toute la lumière et permettre aux Canadiens et au gouvernement de prendre des décisions éclairés en matière de santé, Santé Canada collabore avec Statistique Canada et l’Agence de la santé publique du Canada à l’Enquête canadienne sur les mesures de la santé (ECMS), qui fait partie intégrante du plan gouvernemental de réduction des risques que présentent les produits chimiques pour les Canadiens et l’environnement.

Le VIH s’est révélé, pour les scientifiques du monde entier, l’une des maladies infectieuses les plus difficiles à combattre. L’une des raisons est que le virus cible les cellules du système immunitaire et s’attaque aux mécanismes de défense de l’organisme qui détruisent les microbes qui s’y introduisent. De plus, le virus se réplique et mute rapidement à l’intérieur du corps d’une personne infectée.

Le microbe qui cause la gonorrhée n’arrête pas de se défendre. La gonorrhée est une infection transmissible sexuellement (ITS) causée par la bactérie Neisseria gonorrhoeae qui constitue maintenant une menace pour la santé publique mondiale. Le nombre de cas signalés dans le monde chaque année est estimé à 78 millions.

La pandémie de grippe espagnole de 1918 a rapidement tué environ 50 millions de personnes dans le monde et infecté des millions d’autres – approximativement le tiers de la population mondiale.